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本來這標題是有兩層意思，第一層意思是Gagne是否會接受Red Sox的arbitration回到Red Sox繼續投球，第二層意思是Gagne是否能夠從2007 Red Sox的slump中反彈回到以往一般人所認識的closer Gagne。
我之前看到報導說Rangers不再爭取Gagne時，還一度想說或許Gagne有那麼一丁點的機會可以回到Red Sox投球，但是今天看到Red Sox官網的Gagne declines offer of arbitration後，我想2008年大概是無法看到Gagne替Red Sox投球囉。
Eric Gagne這位2002~2004年間全MLB最dominate的救援投手，他目前的stuff毫無疑問地已經離他巔峰時期有段差距，以往誇張的high-90s的fastball現在也僅僅剩下low-to-mid-90s而已。
儘管如此，Gagne 2007年在Rangers依然是繳出一流closer的成績，那為什麼來到Red Sox之後卻變成一個免洗RP的角色呢？這中間到底發生什麼事呢？
我們來看看數據怎麼說。
IP |
WHIP |
K/9 |
BB/9 |
HR/9 |
FIP |
LD％ |
BABIP |
LOB％ |
|
Rangers |
33.3 |
1.05 |
8.5 |
3.5 |
0.59 |
3.59 |
20.9％ |
.239 |
84.3％ |
Red Sox |
18.7 |
1.87 |
9.6 |
3.9 |
0.43 |
3.17 |
24.6％ |
.439 |
62.5％ |
首先看看投手的TTO（Three True Outcomes），明顯可以看出來Gagne在Rangers時期的球路威力跟Red Sox時期並沒有太大的差別，都是相當具有球威的投手；再看看由TTO所推算出來的FIP可以發現Gagne在Red Sox時期投的並不比Rangers時期來的差，甚至可以說是好上不少。
那問題是出在哪裡呢？顯而易見地，Gagne在Red Sox會投的這麼差有兩個原因，首先是batting average on balls into play，另外一個原因就是他過低的LOB％。
BABIP是一個被認為與投手本身能力並沒有太大關係的數值，Pedro Martinez屠殺美聯的1999年球季，他當年的BABIP值高達 .325。一般而言，我們會認為大部分的投手對於這個數值沒有多大的控制力，所以這個數值在單一投手的身上常常會有很大的波動。BABIP的正常值大概是在 .300附近，今年美聯的BABIP是 .305。
再看看Gagne他在Red Sox的BABIP竟然高達 .439！好像Gagne投球時，打者只要把球打進場內的話，就會有將近五成的機會變成安打！話說Red Sox的隊友在防守上也太不給Gagne面子了吧！
單看BABIP的話，有時候容易會有盲點，所以也來看一下Gagne的xBABIP（考慮到Gagne較高的LD％），Gagne在Red Sox的xBABIP是 .366，這個值看起來還是比實際上的 .439低很多，並無法解釋Gagne誇張的高BABIP。
綜合以上，再看一下今年美聯的 .305 BABIP與Gagne生涯的 .279 BABIP，會發覺Red Sox時期的Gagne有相當大的可能只是投球運氣差了點，投出去的球被打者打進場內時總是會找到洞鑽出去形成安打。難道真的是隊上人緣不好嗎？ XD
另外一個原因可能是Gagne無法把壘上的跑者給留住，這個原因當然也跟前面所提的超高BABIP有關。
從Gagne專職後援當closer以後，除了2004年以外，Gagne沒有出現過LOB％小於80％的年份，即使是最差的2004年，LOB％依然有高於平均水準的76.7％。附帶一提，今年美聯的LOB％是70％。
要說Gagne變成不會處理壘上有跑者的情況也不合理，看看他在Rangers時期的LOB％還是相當具有水準，所以Gagne在Red Sox時期的LOB％可能只是反應他的超高BABIP而已。
所以從上面的分析來看，Gagne在Red Sox時期的低潮可能只是短時間的運氣不好而已，明年有相當高的機會能夠從谷底反彈。
回歸到原來的問題，從Rangers轉到Red Sox之間的成績差異會那麼大，究竟是什麼原因呢？
是Gagne開過兩次Tommy John surgery的手肘出問題或是椎間盤突出的舊傷所影響的嗎？
還是Gagne無法適應從closer到setup man之間的角色轉換呢？
抑或是Gagne跟Renteria等人一樣無法克服在New England地區打球的龐大壓力呢？
還是其實Gagne在Red Sox的slump只是單純地運氣不好呢？
到底原因是什麼我們可能無法得知，不過我個人是蠻看好Gagne在2008年的表現，也蠻遺憾Red Sox無法把Gagne給留下來。當然目前的狀況只是Gagne沒有接受Red Sox的arbitration而已，難保Theo不會跑進FA market把Gagne給簽回來，但是我認為這個機率不高就是囉。最大的阻礙就是Gagne想要的是一份closer的工作，這一點正是Red Sox無法提供給他的。
蠻希望Red Sox再給Gagne一年機會，但是這可能不會成真。Baseball Prospectus的Nate Silver也認為Gagne將會是今年FA market最大的bargains之一，就讓我們看看2008年的Gagne到底是『Game Over』版本的Gagne還是『Gag Jobs』版本的Gagne。
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